アナログな日記

中国が本格的な近代化を達成することが不可能なのは、近代化を阻む二つの具体的要因に拘束されているからにほかなりません。

その近代化を阻む二つの要因とは、その第一が、中国化されたマルクス・レーニン主義-毛沢東主義というイデオロギーであり、その第二が、ピラミッド的に中国を組織している中国共産党の強力な官僚組織です。

中国は有史以来、ここを統一的に管理していくということは非常に困難な地域でした。

この数千年来、中央権力が統一的に国家を統治している期間より、各地の諸勢力が相互に闘争している状態の期間のほうがはるかに長かったのです。

地理的、文化的に考えてみても、同じ漢字を使っても、北方の北京周辺、南方の上海周辺では、話し言葉はかなり違います。

さらに四川省あたりの内陸でも、言語、文化がかなり異なるなど、中国全体を束ねるのは容易な術ではありません。

中国政府が10億人もの人口をもつこの広大な国家を統治していくには、どうしても強力な大義名分ーイデオロギーが必要なのです。

中国における過去のそれは、儒教でしたが、現在のそれはマルクス・レーニン主義にほかなりません。

中国共産党の掲げる毛沢東主義、マルクス・レーニン主義は、一般中国大衆が信じる信じないは別にして、中国を統一していくうえで絶対的に必要な公式イデオロギーです。

中国政府と海外企業の間では、この特別経済区に対する思惑にかなりの差があります。

まず、中国政府の側からすると、外国のパテントや生産技術を輸入したいのですが、そのために必要な外貨が決定的に不足しています。

そこで特別経済区を作ったのです。

それは、中国が輸出製品を造り、外貨を稼ぎ、新しいテクノロジーを手に入れるためであって、中国の市場を外国の企業に向けて解放しようという意図から発しているものではありません。

中国側のホンネは、あくまで輸出製品を造り、それによって外貨を稼こうというわけで、海外の市場、すなわち日本やアメリカの消費者市場に強く期待しているのです。

ところが、それに対して特別経済区に進出した先進国としては、中国が自国の市場に輸出してくるというのは困ります。

そもそも自国の市場が飽和状態になっており、新たな市場を開拓したいがために中国に投資しているのです。

たしかに中国の労働賃金は安いので、生産原価をさげるというメリットはあるかもしれません。

しかし、そうしたことよりも、10億人という人口を抱える中国市場の可能性のほうに、より大きな期待をかけての先行投資なのです。

この思惑の食い違いが最近ますます明らかになりつつあります。

中国市場の最大の問題は、中国の政治体制が共産主義であるということです。

現在の中国政府は、この共産主義の原則は堅持しながら、資本主義的な妥協をおこないつつ、市場を育成していこうとしています。

したがって、今後、この妥協の産物として中国は二重経済化していくであろうと予測できます。

いま、中国政府は、北京、上海、香港周辺などに特別経済区を次々と設定しており、この特別経済区の中では外国の企業は、かなり自由に投資し、生産する許可が与えられつつあります。

しかし、これに対して他の大部分の農村地帯は、共産政府の厳しい統制下におかれており、そこでは自由な企業活動はできないでしょう。

海外と非常に密接に結びついた形で経営されている特別経済区と、それとはかなり切り離された遅れたままの農業地域(恐らくは90%以上)の両者が二重に存在するといった状況。

この二重経済化状況がかなり長期にわたって続いていくでしょう。

すなわち、中国は何年たっても依然として共産主義のままで近代化せず、海外からの投資も受けつけず、市場は開かれないであろうということはありません。

といって、中国がたちまちのうちに近代化して、新日鉄や日本電気などの合弁事業が盛んになるというバラ色の状態にもなりえないであろうということです。

中国には10億人もの人口があります。

もし、中国が本格的に近代化に乗り出すのなら、そこに資本を投資して、新しい市場を開拓すれば、非常に大きなインパクトがあるのではないか、とは誰でも考えるところです。

10億のマーケットで、その全員が時計を1個ずつ買ってくれたら、デジタル・ウォッチ業界も、ナンセンスな技術開発に苦しむ必要はないのです。

日本の財界のみならず、世界のビッグ・ビジネスが中国の潜在的なマーケットにターゲットを定め、さまざまな形で中国上陸作戦を模索しているのも、市場原理からいって、当然といえば当然の話です。

しかし、今後の30年を展望すると、中国の10億のマーケットが怒濤のように近代化し、それが世界経済を牽引していくということは、あり得ないように思われます。

とりあえず第三世界の中でも、世界経済を牽引する新しい市場は非共産国です。

東南アジアやラテン・アメリカのほうにより高い可能性があるようです。

どうも、バラ色の可能性に満ちた中国の10億の市場というのは、いまのところ幻想に終わる可能性が高いです。

いま、日本で売られているデジタル・ウォッチを見ていると、この種の製品にとってもはや日本市場は飽和状態です。

メーカーは、すでにデジタル・ウォッチを購入している消費者に、さらに3個、4個と再購入させねばならない状況にあることが手にとるようにわかります。

というのはこれらのデジタル・ウォッチは、従来のものに対して付加価値を加えるために、やたらに機能を増やしボタンだらけとなりつつあるのですが、1個の単価はきわめて安く、市場に叩き売り同然に氾濫しています。

そもそも、いくら日本人が国際化したからといって、同時に世界中の時間が12個所もわかる必要はないのですが、デジタル・ウォッチに限らず、その種のナンセンスなテクノロジーを駆使した製品がいまの日本市場にはむやみにあふれています。

こうした現象を、私はテクノ・デカダンスと呼びます。

しかし、このテクノ・デカダンスを解消するための特効薬は新たな市場の開拓以外にありません。

単純な話ですが、まだその種の製品を持っておらず、それを買ってくれる人があれば、こうした問題は簡単に解決するはずです。

ステーキは、ふつうナイフとフォークで食べる分だけ切って食べます。

しかし、本当においしいのは、できるだけナイフを入れないことですね。

だから、ごく親しい者同志であれば、はしでつまんで、自分の歯で切って食べることができれば1番おいしいです。

ただし、これは最上の肉をうまく焼いた時にしかできない食べ方ですが。

ナイフでごしごしやらねば切れないような肉を、歯でかみ切ることは至難の技ですもんね。

3週間以上もねかせて脂身の色が変りかけたような肉を炭火で程良く焼き上げたロース肉は、フィレ肉よりもかえっておいしいし、歯で十分かみ切れるのです。

肉はロースのところを、1～2センチ位の厚さに切ってもらいました。

あまり厚いと焼きにくいし、第一値段が張ります。

塩、こしょうは焼く直前にします。

炭火の分量は中くらい、網を熱して脂をぬり肉をのせます。

網焼きの時は、肉の表面に血が汗のようにふき出てきますが、ステーキの場合は分が厚いから、網焼きのように血は浮いてきません。

脂の所がきつね色になれば、大体4分の1くらいは火が通っているから、ひっくり返します。

しばらくして脂が浮いてくれば焼き上がりです。

火のあまり通らないレアよりも、両面がそれぞれ3分の1くらい焼けているミディアムの方が一般的に好まれるようですね。

焼き上がった肉は大きなボールに入れ、ふたをしておきます。

しばらくはさめないから、2、3枚焼けたら用意した皿にのせて出します。

焼きたてをその場で食べるのが1番おいしいから、戸外で、かしわの串焼きなどと一緒に楽しむことができれば最高のご馳走ですね。

たれをつけた串焼きと、塩こしょうだけのステーキとの取り合わせは、夏の夕方など特にすばらしく、ついつい食べすぎてしまいます。

この時、ステーキは1枚を半分に切って2人分にしても、かしわがあるため少ない感じがしないから、経費は少なくて済みます。

豪華さ、味の変化の面からみても、まさに一石三鳥です。

正月のご馳走の一つに、ごぼうの網焼き巻きがあります。

ごぼうを4つにたて割りし、3～4センチに切ってゆがいたのち、酒、みりん、醤油、砂糖で、甘辛く味つけしておきます。

このごぼうを芯にして網焼きを巻いて楊子でとめます。

ごぼうと牛肉はいたって相性が良いから、味も良く、見た目にも豪勢ですよ。

この網焼き巻きは、正月料理に欠かせないものとなり、大皿の一角を占領します。

網焼き用に使ったたれは、牛肉のおいしい味が入っているから、漉して火を入れ、冷蔵庫に保管しておきます。

このたれは、ハンバーグ、オムレツ等にかけるとおいしいです。

かしわのたれと同じく、使う時には減った分だけ醤油を足していくようにすれば、大体同じ分量のたれを確保することができるし、味もだんだん良くなってきます。

おいしいステーキということになれば、鉄板焼き、石焼きなどが、高級な調理法ということになっていますが、何といっても炭火焼きの右に出るものはないでしょう。

ステーキのたれもそれぞれ工夫されているようですが、なかなか素人には簡単にできそうもないから、「ステーキは食べたいけれど、あんなたれはちょっとできないから、家庭でステーキは無理だね」というと・・・

「良い肉だったら、塩、こしょうで結構おいしいですよ。好みで、醤油をほんの1、2滴落とすといいです。1度やってみられたらどうですか」

「炭火で焼いたらよいでしょうか」

「そりゃもう最高です。炭火で焼くと、脂が落ちるからおいしくなるんです。

フライパンで焼くときは、脂をいったん捨てないと、その脂が肉の中へ逆戻りしてしまい、おいしくなくなるんです」

こんなノウハウを教えてくれました。

炭火をおこして炉に移し、網に油をぬって肉を置きます。

しばらくすると血がにじんでくるので裏返します。

脂がにじんできたらタレにつけます。

タレは、生じょう油に少しお酒を入れてみました。

ステーキとは違った、あっさりした味です。

でも、少々かたい。

なので、もう少し薄く切ってくれるように頼んでみました。

それでもまだ少しかたい・・・。

試行錯誤の末、3～4ミリ程度の厚さが1番やわらかいことがわかりました。

今では、だまっていてもその厚さに切ってくれます。

天気のいいときはこの一口テキの網焼きを、戸外で、しかも焼きたてを食べるのがおいしいです。

冬場は、外でちょっとというわけにはいかないですから、タレにつけたらすぐ引き上げて、ボールにでもとっておきます。

炭火で焼いたこの一ロテキは、不思議なことに明くる日になっても柔らかいのです。

柔らかさは、焼いた直後よりも、むしろ1日置いた方がすぐれている位です。

フライパンや鉄板で焼くと、時間がたつにつれて固くなっていくから、これは炭火の持つ魔力としかいいようがないですね。

食肉の王者は、なんといっても牛肉でしょう。

「煮ても焼いても食えん」という言葉がまったく通用しないどころか、煮ても美味しい、焼いても美味しいとくるから、肉といえば牛肉をさすくらいになってしまいましたね。

煮るという調理の仕方のなかでは、すきやき、しゃぶしゃぶは、日本人らしい牛肉の食べ方といえます。

一方、焼くという調理の仕方では、ステーキがその代表格ですね。

でも、たたきは、かつおのたたきを応用したものでしょうし、牛さしにいたっては、純和風としかいいようがありません。

ステーキは食べたし、金はなし。

肉屋の主人に、「肉を焼いて食べたいが、安くておいしい方法ありませんか」と聞いたら、「一口テキはどうです？」という返事が返ってきました。

一口テキとは、「もも肉を薄く、一口で食べられる大きさに切って焼く。たれは、生じょう油に焼きたてをさっとつけて、そのまま口へ運ぶとおいしい」ということでした。

わたしは早速ためしてみました。